葬儀の喪主や遺族は、故人を敬い、参列者に感謝を伝える役割を担います。喪主は儀式における執行役かつ葬儀や告別式の責任者であり、遺族は参列者に礼を尽くし節度ある対応を行う責任者です。そこで本記事では、喪主の役割や決め方、遺族の振る舞いやマナーについて解説します。この記事を参考に、万が一のときにお備えください。
喪主の役割とは
喪主は葬儀の中心的存在であり、儀式を監修する責任者です。ここでは、喪主の役割について解説します。葬儀の進捗管理
喪主は葬儀・告別式の執行役として、滞りがないよう葬儀全体のスケジュールや流れを管理します。葬儀社との打ち合わせや僧侶のお迎え、式の進捗管理などがおもな任務です。具体的には、通夜・葬式・告別式の流れ、供花の並び順、焼香の順位、弔電の拝読順、料理の内容、祭壇、遺影の選定、返礼品、受付係や会計係の配置などを決めておき、葬儀全体がスムーズに進むよう管理します。また、火葬場での挨拶や精進落としの進行も喪主の役割です。
参列者への挨拶
喪主は遺族の代表として、参列者に対して感謝の意を伝える役割を担います。通夜・葬儀・告別式・精進落としでの挨拶がおもな場面です。挨拶では、自己紹介や参列への感謝、故人のエピソードや遺族としての決意などを簡潔に伝えます。挨拶では忌み言葉（「死」「苦」など）や重ね言葉（「かさねがさね」「ますます」など）を避け、宗教や宗派に配慮した言葉選びが求められます。
僧侶や担当者の対応
喪主にとって僧侶や葬儀関係者の対応も重要な役割です。僧侶を迎える際は、挨拶と戒名や没年月日のチェックを行います。お布施を渡す際は、奉書紙（ほうしょし）や白い封筒に「御布施」と記し、袱紗（ふくさ）に包んで手渡すのがマナーです。また、葬儀場担当者とも連携し、受付や供花の配置、駐車場の案内などをチェックします。さらに、喪主は火葬が終わるまで故人に付き添い、会場出入口での見送りは避けるのが礼儀です。
喪主の決め方
喪主を決める際には、故人に近い関係者から選びますがそこに明確なルールはありません。ここでは、喪主の決め方について解説します。一般的な喪主の選定基準
一般的に喪主は故人の配偶者や長男など、血縁関係の濃い家族が適任とされています。以前は継承を重んじて「家督を継ぐ長男」を選任していましたが、現在では核家族や夫婦世帯増加の背景から、遺族の話し合いによって決定されるのが一般的です。また、配偶者が高齢で体力的に難しい場合には、長男や長女が代わりに務めるケースも見受けられます。
喪主と施主の違い
「喪主」と「施主」では役割が異なります。喪主は葬儀の進行など葬儀全体の運営を担当する責任者であり、施主は葬儀費用などの経済的な負担を担います。ただし大抵の場合は、喪主が施主を兼任するのが一般的です。たとえば、喪主が葬儀社との契約や費用に関する協議を担当し、施主としての役割も果たすケースが多く見られます。ただし、喪主が未成年や体調不良などの場合は、親族が代理を務めることもでき、挨拶の際に代理であることを伝えます。
複数人や代理で対応
喪主は必ずしもひとりで務める必要はなく、複数人で役割を分担することも可能です。たとえば、配偶者と長男が共同で喪主を務め、挨拶や進行を分担するケースもあります。また、病気や精神的な理由などで喪主を務められない場合は、親族が代理して喪主を務めます。喪主を代理する場合は、挨拶時に「喪主の代わりに、故人の兄である私がご挨拶申し上げます」などと自己紹介し、状況を説明するのがマナーです。
遺族としての振る舞い・マナー
遺族には喪主を支え、悲しみの中でも礼儀正しい振る舞いと適切なマナーが求められます。ここでは、遺族としての振る舞いやマナーについて解説します。服装と身だしなみ
喪主の服装は、正式喪服がふさわしいとされています。男性が和装を着用する場合は、黒紋付袴羽織に足元は黒もしくは白の足袋とし、洋装着用の場合は、黒のモーニングコート着用で靴下やネクタイは黒、靴は黒で装飾のないもの、ワイシャツは白で無地のタイプが基本となります。女性が和装を着用する場合は、黒着物で帯や小物なども黒、足袋は白、洋装着用の場合は黒のワンピースかアンサンブルで、ストッキングも黒、靴はヒールが高過ぎない黒のパンプス、鞄は黒で派手さのないものが基本です。
一方で、遺族は準正礼装の着用がふさわしいとされています。男性は黒のフォーマルスーツに黒ネクタイ、女性は黒のワンピースやドレス、靴や鞄は黒基調のもの、動物革や光沢のある装飾は避けるのが基本です。また、女性はナチュラルメイクが基本で、ノーメイクや濃いメイクは不適切とされています。
参列者への対応と挨拶
参列者の対応は遺族が分担して行うのが一般的です。喪主が儀式の進行に専念するため、遺族はお悔やみの言葉への返礼や案内を担当します。その際は、故人の思い出話を交わしつつ、節度ある態度を保つのが礼儀とされています。死因の詮索や後悔を誘う言葉などは避け、遺族としての品格を保つことが大切です。
